После провала учебной операции в аэропорту перспективный оперативник британской контрразведки Ривер Картрайт оказывается сослан в административное чистилище — отдел, где доживают свой век провинившиеся или не справившиеся с работой сотрудники. Это место, известное как Слау-хаус, возглавляет Джексон Лэмб — неряшливый, грубый и циничный ветеран, который, однако, сохранил острый ум и неожиданную преданность своим подчинённым.
Вместе с Картрайтом в отделе числятся другие изгои: Кэтрин Стэндиш, некогда блестящая сотрудница, а ныне секретарь с тёмным прошлым; Родди Хо — гениальный, но невыносимый компьютерщик; Маркус и Ширли — оперативники, чьи карьеры рухнули из-за личных слабостей; и Луиза Гай — единственная, кто ещё пытается держать форму. Все они выполняют рутинную бумажную работу, пока однажды не оказываются втянутыми в реальное дело: похищение студента-мусульманина ультраправой группировкой, за которой, возможно, стоят их собственные бывшие коллеги.
Во втором сезоне отдел сталкивается с давно забытыми секретами Холодной войны, когда бывший агент найден мёртвым в автобусе, а тень подозрения падает на русских спящих агентов, угрожающих Лондону. Третий сезон начинается с похищения Стэндиш, и команда, initially оказавшаяся в роли догоняющих, вскоре понимает, что это не простое преступление, а часть масштабного заговора внутри самой разведки. Четвёртый сезон открывается взрывом в торговом центре, который вскрывает личные тайны Картрайта: он встречает своего биологического отца — безжалостного наёмника, возглавляющего отряд убийц, состоящий из его же сыновей.
