Молодой человек по имени Майк Росс с детства мечтал о карьере юриста, но был отчислен из колледжа за мошенничество с экзаменационными тестами. Обладая феноменальной памятью и блистательным умом, он зарабатывает на жизнь тем, что сдает экзамены за нерадивых студентов. Его жизнь меняется, когда он соглашается помочь приятелю продать партию наркотиков, чтобы оплатить лечение бабушки, и едва не попадает в руки полиции.
Спасаясь от облавы, Майк случайно оказывается в отеле, где проходит отбор кандидатов на должность помощника в одной из ведущих юридических фирм Манхэттена. Там он сталкивается с Харви Спектром — звездным корпоративным адвокатом, чье время стоит тысячу долларов в час и который недавно стал старшим партнером фирмы «Пирсон-Хардман». Харви, уставший от скучных соискателей, ищет «молодого себя» и, впечатленный сообразительностью и знаниями Майка, рискует и нанимает его, несмотря на отсутствие у того диплома.
Так начинается их совместная работа. Майк, выдающий себя за выпускника Гарварда, приступает к обязанностям стажера, и ему помогает помощница адвоката Рэйчел Зейн. Вместе они берутся за сложные дела, в том числе за защиту женщины, ставшей жертвой сексуальных домогательств со стороны начальника. Параллельно Харви ведет борьбу за влияние с другим ведущим адвокатом фирмы, Луисом Литтом, который также претендует на место преемника главы компании Джессики Пирсон.
Скрывая правду о своем образовании, Майк пытается доказать, что достоин своего места, а Харви, рискуя собственной репутацией, защищает своего протеже. Их тандем, построенный на взаимном доверии и общем таланте, становится одним из самых ярких и неоднозначных в юридическом мире Нью-Йорка, где каждое дело — это не только интеллектуальная дуэль, но и проверка на прочность их отношений.
